Michael Jackson tenía 24 años cuando lanzó la canción «Billie Jean» en su álbum «Thriller» en 1983. Jackson nació el 29 de agosto de 1958 y «Thriller» fue lanzado el 30 de noviembre de 1982, lo que significa que tenía 24 años en el momento del lanzamiento del álbum y la canción.
Era nada menos que el 25 aniversario de Motown. La discográfica que un chaval negro de Detroit había montado con sus propias manos para cambiar por siempre la historia de su pueblo. La empresa que imitaba el funcionamiento de las cadenas de montaje de las fábricas de coches de dicha ciudad había logrado ventas millonarias de discos, sin importar el color de la piel ni de los emisores ni de los receptores. Una escudería con un montón de artistas archiconocidos en nómina, de los cuales cinco hermanos procedentes de Indiana habían sido la panacea. Esa noche, los cinco Jacksons (seis, teniendo en cuenta la aparición estelar para la ocasión de Jermaine) se despertaron en el escenario del Pasadena Civic Auditorium para rememorar sus viejos hits ante la vasta audiencia de el especial que iba a ser retransmitido por la cadena NBC a todo el país.
Los Jacksons hicieron lo suyo, para el éxtasis general. Y, de repente, el hermano más pequeño se quedó solo. Vestido de smoking con lentejuelas había llamado claramente la atención, como siempre, sobre el resto. Pero nadie estaba preparado para lo que iba a ocurrir. Michael cogió el micro y aunque no era demasiado proclive a los discursos dijo esto: “Aquellos fueron los viejos buenos tiempos, adoro esas canciones, fueron momentos mágicos con todos mis hermanos, incluido Jermaine, me gustan muchas esas canciones, pero especialmente me gustan las nuevas canciones”.
Video musical
El aspecto interpretativo de esta canción ha sido uno de los principales factores que han contribuido a su éxito, ya que Michael realmente podría ponerse manos a la obra.Esto se ilustró en el video musical de la canción.El clip dirigido por Steve Barron estaba sujeto a discriminación racial cuando salió por primera vez.Pero, a través de la presión del sello discográfico de Michael, pasó a ser elprimero de un artista negro que MTV tocaba periódicamente.
El video clip
El video clip de la canción, que más parecía un cortometraje, fue catalogado por la revista Rolling Stone como “el momento más importante de la música por televisión desde los Beatles en el programa de Ed Sullivan”.
En los efectos especiales estuvo Rick Bake que transformó a Jackson en un personaje de Halloween. Y en la coreografía, estuvo Michael Peters, que contó que el cantante le pedía que la coreografía fuera, en términos emocionales, “caliente y furioso”.